„Az itt élők mindeddig azt gondolták, hogy a Vezúv és a környező terület folyamatosan süllyed. Mint kiderült, pontosan az ellenkezője történik: a vulkán lábánál állva egyre magasabbra kell emelni a fejünket, ha meg akarjuk pillantani a hegy csúcsát” – mondta az olasz sajtónak Aldo Marturano, a Nápolyban működő Vezúv obszervatórium kutatója. A Marturano által vezetett tudományos munkacsoport eredményeit a Journal of Volcanology and Geothermal Research nemzetközi szakfolyóirat közölte.

A jelenleg több mint 1280 méter magas vulkán geológiai fejlődését az egykori vulkáni és tengeri üledék rétegeinek segítségével tanulmányozták. A hegy történetéről mesélő mintákat Herculaneum régészeti területén vették. Az ókori várost éppen a Vezúv 79-ben történt kitörése pusztította el.

Marturano elmondta, hogy a vulkán a kráter alatt húsz kilométer mélységben található magmakamra belsejében levő gázok nyomására emelkedik. A nápolyi újságoknak arra a kérdésére, hogy mikor várható az utoljára 1944-ben aktív vulkán felébredése, a tudós úgy válaszolt, pontosan nem tudja, mikor, de a Vezúv előbb-utóbb ismét ki fog törni.

Európa legmagasabb vulkánja a 3300 méteres szicíliai Etna, a Vezúv a második legmagasabb, amelynek lejtőin hétszázezer ember él.